지난 10년 동안 제가 만나본 많은 산업 자동화 관리자와 같다면 아마도 새 창고에서 주문 처리 간소화, 생산 셀 간 무거운 부품 이동, 병목 현상 없이 포장 라인 유지 등 구체적이고 긴급한 문제를 해결하기 위해 레일 유도 차량(RGV) 시스템에 투자했을 것입니다. 하지만 일단 설치하고 나면 1~2년 후에 다음과 같은 일반적인 질문이 떠오릅니다. 레일 유도 차량 시스템을 나중에 확장할 수 있습니까? 이는 공정한 일입니다. 비즈니스가 발전하고 레이아웃이 변경되며 성장이 완벽한 시기의 새로운 자본 예산을 기다리는 경우는 거의 없습니다. 자동차, 전자상거래, 식품 및 음료, 제약 분야 전반에 걸쳐 수천 대의 RGV를 설치한 공급업체로서 저는 그 대답이 거의 항상 '예'라고 자신 있게 말할 수 있습니다.만약에확장을 염두에 두고 초기 시스템을 설계합니다.
나는 디트로이트 외곽에 있는 중견 자동차 부품 제조업체의 2021년 전화를 아직도 기억한다. 그들은 브레이크 캘리퍼를 가공 라인에서 조립 베이로 이동하기 위해 12대의 직선 레일 유도 차량 시스템을 의뢰한 후 6개월 후 두 번째 가공 라인을 추가했을 때 설정이 너무 커졌다는 사실을 발견했습니다. 원래 통합업체는 추가 차량을 위한 추가 트랙 용량이나 헤드룸을 남겨두지 않았기 때문에 기존 시스템의 절반을 뜯어내고 재구축하거나 값비싼 개조에 투자하는 선택에 직면했습니다. 그 이야기가 제 마음에 맴돌았습니다. 왜냐하면 우리가 처음부터 모듈식이고 적응 가능한 RGV 솔루션을 구축한 이유가 바로 그것이기 때문입니다.
먼저 표준 라인업의 핵심 구성 요소부터 시작하여 RGV 시스템을 확장 가능하게 만드는 요소를 분석해 보겠습니다. 대부분의 작업에서 사용되는 기본 구성에는 직선형, 이중 스테이션 및 루프 시스템이라는 세 가지 기본 구성이 있으며 각 구성에는 유연성이 내장되어 있습니다. 그만큼직선 레일 유도 차량 시스템선형 레이아웃(예: 고정된 시작점과 끝점이 있는 생산 라인)을 위한 설계에는 사전 배선된 트랙 세그먼트, 중복 제어 모듈 및 필요할 때까지 휴면 상태로 유지되는 추가 차량 도킹 베이가 포함됩니다. 예를 들어, 유연하지 못한 직선 시스템으로 어려움을 겪고 있는 디트로이트 자동차 공장에서는 두 대의 추가 차량을 주문하여 전체 제어 캐비닛의 배선을 다시 하지 않고도 기존 트랙에 볼트로 고정할 수 있었습니다. 이는 초기 프로젝트 문서에서 설명한 내용입니다.
그럼 거기에이중 스테이션 레일 유도 차량, 창고 수용 도크 및 대용량 저장 메자닌과 같은 두 개의 고정 지점 간에 하중을 전달해야 하는 작업을 위해 제작되었습니다. 듀얼 스테이션 설계는 기본 차량과 백업 차량이 포함된 두 개의 평행 트랙을 사용하며 향후 도킹 스테이션을 위해 각 끝에 30%의 추가 트랙 공간을 남겨둡니다. 작년에 펜실베니아 전자상거래 주문 처리 센터는 듀얼 스테이션 시스템을 설치한 지 18개월 만에 보조 보관 구역을 추가했습니다. 그들은 단순히 하나의 트랙 구간을 20피트 확장하고 새로운 도킹 베이를 추가하여 기존 차량과 제어 소프트웨어를 가동 중지 시간 없이 계속 실행했습니다. 이는 단기 솔루션을 장기 자산으로 바꾸는 일종의 유연성입니다.
하지만 가장 다재다능한 것은루프 레일 유도 차량 시스템는 시설 주위에 연속적인 회로를 형성하므로 불규칙한 레이아웃이나 여러 환승 지점이 있는 작업에 이상적입니다. 루프 시스템은 50피트 간격으로 확장 가능한 트랙 섹션으로 설계되었으므로 새 분기(새 포장 라인 또는 냉장 보관 구역용)를 추가하는 것은 사전 조립된 트랙 세그먼트를 연결하는 것만큼 간단합니다. 새로운 정류장을 추가할 때 자동으로 차량 경로를 조정하는 모듈식 교통 관리 소프트웨어와 루프 시스템을 통합하므로 모든 차량이나 컨트롤러를 다시 프로그래밍할 필요가 없습니다. 위스콘신의 한 식품 가공 공장은 원재료 배송을 위해 초기 루프 시스템을 사용했고 나중에 완제품 선적 도크와 품질 관리 실험실을 추가했습니다. 이 모두는 루프를 확장하여 전체 시스템 교체가 필요하지 않았습니다.
그러나 확장성은 트랙 공간에만 국한되지 않습니다. 또한 제어 시스템, 전력 공급 및 차량 용량에 관한 것입니다. 시중에 나와 있는 너무 많은 RGV 시스템은 고정된 수의 차량에 사용자를 고정시키는 독점 제어 소프트웨어를 사용합니다. 시스템 등급에 맞는 10대 대신 13번째 차량이 필요한 경우 완전히 새로운 컨트롤러를 구입해야 합니다. 당사의 RGV 솔루션은 개방형 업계 표준 PLC(프로그래머블 로직 컨트롤러) 소프트웨어를 사용하므로 사용자 지정 코딩 없이 라이센스 키를 업로드하고 기존 트랙에 페어링하여 새 차량을 추가할 수 있습니다. 전력 공급은 또 다른 핵심 요소입니다. 당사 시스템은 머리 위 전차선이나 고정 레일 대신 비접촉 전력 전송(CPT)을 사용합니다. 즉, 선로나 차량을 확장할 때 전력 인프라를 재작업할 필요가 없습니다. 이와 대조적으로 가공선은 부피가 크고 확장을 위해 구조적 수정이 필요한 경우가 많아 간단한 확장을 건설 프로젝트로 전환합니다.
또한 기업에서는 첫날 최대 수요에 맞춰 규모의 RGV 시스템을 구매하는 실수를 저지르는 경우도 있었습니다. 이로 인해 자본이 낭비되고 용량이 사용되지 않게 되었습니다. 대신, 단계적 확장 접근 방식이 거의 항상 더 똑똑합니다. 예를 들어, 지금은 하루에 500개의 부하를 이동해야 하지만 3년 안에 1,000개의 부하를 이동해야 하는 경우 확장할 공간이 있는 더 작은 초기 시스템을 설치할 수 있습니다. 우리 팀은 고객과 협력하여 설계 단계에서 5~10년 성장 예측을 매핑하므로 아직 필요하지 않은 구성 요소에 대한 과도한 지출 없이 추가 추적, 제어 및 전력 용량을 남겨둡니다. 텍사스의 한 제약 회사는 2020년에 이를 수행했습니다. 백신 구성 요소 생산을 위해 6대의 차량 루프 시스템을 설치한 후 수요가 급증한 2022년에 4대의 차량과 2개의 새로운 환승 스테이션을 추가했습니다. 그들은 선로의 절반을 교체해야 하는 경쟁사의 경직된 시스템에 비해 $200,000의 개조 비용을 절감했습니다.
즉, RGV 확장에는 한계가 있습니다. 모든 경우에 적용할 수 있는 것은 없습니다. 시설 레이아웃이 구조적 기둥, 지하 파이프 또는 좁은 천장 높이로 인해 영구적으로 제한되는 경우 대규모 공사 없이는 트랙 경로 확장이 불가능할 수 있습니다. 마찬가지로 매우 특정한 틈새 시장을 위해 구축된 맞춤형 독점 RGV 시스템을 선택하는 경우 단기 효율성을 위해 확장성이 희생되는 경우가 많습니다. 핵심은 모듈성을 핵심 설계 원칙으로 삼아 RGV 시스템을 구축하는 공급업체를 선택하는 것입니다. 이것이 바로 우리의 전체 제품 라인이 이전 버전과 호환되도록 설계된 이유입니다. 2024년에 구입하는 차량은 2028년에 구입하는 트랙 세그먼트 및 컨트롤러와 함께 작동하므로 성장을 위해 기존 장비를 교체할 필요가 없습니다.
RGV 시스템을 확장할 때 또 다른 일반적인 관심사는 가동 중지 시간입니다. 새로운 차량이나 트랙을 추가하기 위해 몇 주 동안 생산 라인이나 창고를 폐쇄할 수 있는 작업은 없습니다. 우리의 확장 프로세스는 업무 중단을 최소화하면서 업무 외 시간에 설치되도록 설계되었습니다. 우리는 하루 만에 설치할 수 있는 사전 제작된 선로 구간을 사용하며, 교통 관리 소프트웨어는 일반적으로 느린 교대 중에 빠른 시스템 점검 후 원격으로 업데이트됩니다. 노스캐롤라이나의 한 타이어 제조업체는 2023년에 3개의 새로운 직선 트랙 구간과 4개의 추가 차량을 시스템에 추가하여 계획되지 않은 생산 중단 시간 없이 3번의 주말 교대 근무로 전체 프로젝트를 완료했습니다. 이는 하루라도 수익 손실을 감수할 수 없는 운영에 있어 큰 승리입니다.
물론 확장성은 단순히 차량을 추가하는 것 이상의 생각을 의미하기도 합니다. 비즈니스 규모에 따라 500파운드 적재에서 2,000파운드 적재로 업그레이드하거나 RGV 네트워크에 자동 피킹 스테이션을 추가할 수도 있습니다. 당사의 RGV 시스템은 교체 가능한 로드 핸들러와 차량 프레임으로 설계되었으므로 전체 차량을 교체하지 않고도 표준 로드 캐리어를 대형 로드 캐리어로 교체하거나 로봇 픽업 부착물을 추가할 수 있습니다. 작년에 조지아의 한 전자상거래 소매업체는 기존 차량에 맞춤형 그리퍼를 추가하여 깨지기 쉬운 유리 제품을 처리하기 위해 듀얼 스테이션 RGV 시스템을 업그레이드하여 완전히 새로운 특수 차량을 구입하는 비용을 절약했습니다.
다시 질문으로 돌아가 보겠습니다. 레일 유도 차량 시스템을 나중에 확장할 수 있습니까? 짧은 대답은 '그렇다'입니다. 하지만 초기 설계 단계에서 확장을 계획하는 경우에만 해당됩니다. 기업에서는 즉각적인 요구 사항에 초점을 맞추고 추가 트랙 공간 확보, 개방형 제어 소프트웨어 선택, 비접촉 전원 선택 등 미래 성장을 가능하게 하는 작은 단계를 건너뛰는 경우가 너무 많습니다. RGV 공급업체로서 우리 팀의 우선순위는 단순히 현재 작동하는 시스템을 판매하는 것이 아닙니다. 운영이 변경되더라도 수년간 작동하는 시스템을 판매하는 것입니다.
RGV 시스템에 투자할 계획이거나 기존 시스템을 확장하려는 경우 당사에 연락하여 성장 목표에 대해 논의하시기 바랍니다. 우리 팀은 무료 시설 평가를 실시하고, 현재 레이아웃과 향후 계획을 검토하고, 비즈니스와 함께 성장할 RGV 솔루션을 선택하도록 도와드릴 수 있습니다. 선형 생산 라인을 위한 직선형 시스템, 고정된 전송 지점을 위한 이중 스테이션 설정 또는 다중 지점 시설을 위한 유연한 루프 시스템이 필요한 경우 당사는 귀하를 일회성의 엄격한 투자에 얽매이지 않는 솔루션을 설계해 드립니다.
오래된 시스템에 얽매이는 것에 대한 두려움 때문에 지금 운영을 자동화하는 데 방해가 되지 않도록 하십시오. 올바른 RGV 시스템은 장기적인 자산이며, 올바른 설계를 통해 비즈니스와 함께 바로 확장할 수 있습니다. 보다 효율적이고 확장 가능한 자동화 솔루션을 향한 첫 번째 단계를 밟을 준비가 되었다면 연락하여 RGV 요구 사항에 대한 대화를 시작하십시오.
참고자료
- 산업 자동화 및 제어 협회. (2022). "모듈형 자재 처리 시스템: 확장성과 장기적 가치." IACA 기술 보고서 시리즈.
- Smith, J.et al. (2021). "철도 유도 차량 시스템의 확장 유연성: 설계 원리 및 사례 연구."제조 시스템 저널, 권. 58, 412-421페이지.
- 물류경영협회. (2023). "창고 자동화 확장성: 모듈식 RGV 솔루션으로 개조 비용 방지." LMA 벤치마크 보고서.
- 자동차산업행동그룹. (2022). "생산 라인을 위한 단계적 자동화 구축: RGV 시스템 확장 사례 연구." AIAG 공급망 모범 사례 시리즈.
